Soldadura MIG de aluminio para principiantes: consejos y técnicas

Si está buscando iniciarse en la soldadura MIG de aluminio, está en el lugar correcto. Soldar aluminio es muy difícil, pero con el conocimiento y las técnicas adecuadas, puedes crear soldaduras de calidad.

En comparación con la soldadura TIG, la soldadura MIG de aluminio es más fácil y requiere equipos menos costosos. Sin embargo, todavía hay muchas variables y peligros potenciales que debemos tener en cuenta.

En esta guía, cubriremos los conceptos básicos de la soldadura MIG de aluminio para principiantes, desde por qué es difícil soldar el aluminio hasta cómo configurar su soldadora MIG, limpiar el aluminio y utilizar técnicas básicas de soldadura . Profundicemos y comencemos su viaje hacia el dominio de la soldadura MIG de aluminio.

Por qué es difícil soldar aluminio

Soldar aluminio es un proceso desafiante debido a sus propiedades únicas. El aluminio tiene una gran afinidad por el oxígeno y, como resultado, sus átomos se combinan con el oxígeno del aire formando una capa de óxido en la superficie del aluminio. Este óxido tiene un punto de fusión más alto que el aluminio puro que se encuentra debajo, y este es el primer desafío que enfrentará al soldar aluminio. En pocas palabras, esto significa que debe eliminar la capa de óxido antes de intentar soldar aluminio con MIG.

El aluminio puro tiene un punto de fusión de 1200°F (650°C), mientras que el óxido en la superficie tiene un punto de fusión de 3700°F (2037°C). Esto significa que es necesario aplicar más calor para soldar este metal en comparación con el acero dulce. Sin embargo, el bajo punto de fusión del aluminio puro, junto con la necesidad de aplicar mucho calor debido a la alta conductividad del aluminio, da como resultado una ventana estrecha de trabajabilidad a temperatura. Esto significa que es fácil quemarse o no aplicar suficiente calor para formar el charco.

El aluminio tiene una fuerte propensión a la contaminación. Por lo tanto, debe limpiarse y soldarse a fondo en un ambiente relativamente limpio. Tenga cuidado con la contaminación cruzada resultante de partículas de polvo metálico en el aire, como polvo de acero dulce y chispas. Además, las soldaduras de aluminio reducirán su volumen aproximadamente un 6 por ciento después de que se enfríen. La contracción puede provocar grietas debido a la deformación excesiva de la junta debido a las tensiones resultantes.

La alta conductividad del aluminio es otro desafío al que se enfrentará al soldar aluminio. El aluminio conduce rápidamente el calor lejos de la unión soldada, lo que dificulta mantener la temperatura requerida para la soldadura. Esto puede provocar porosidad y otros defectos de soldadura. El proceso de soldadura debe controlarse cuidadosamente para garantizar que la entrada de calor sea suficiente para fundir el aluminio, pero no tan alta como para provocar quemaduras o distorsión.

En resumen, soldar aluminio es difícil debido a los desafíos únicos que plantean las propiedades del metal. La alta conductividad del aluminio, el bajo punto de fusión y la formación de una capa de óxido hacen que la soldadura sea un desafío. Además, la fuerte propensión del metal a la contaminación y la contracción después del enfriamiento agrava aún más las dificultades de soldar aluminio.

Limpieza del aluminio antes de soldar MIG

Antes de iniciar el proceso de soldadura MIG sobre aluminio, es fundamental limpiar a fondo el metal. La presencia de suciedad, aceites y grasas en la superficie del aluminio puede incrustar impurezas en el metal cuando se elimina la capa de óxido. Para evitarlo, es necesario limpiar la superficie de aluminio con un cepillo de alambre exclusivo para aluminio. El uso de un cepillo que se usó anteriormente para limpiar acero dulce o inoxidable puede contaminar el aluminio y provocar soldaduras débiles debido a la porosidad.

Además de utilizar un cepillo de alambre, también se pueden utilizar muelas abrasivas especializadas para aluminio para eliminar el óxido de la superficie. Sin embargo, no se recomiendan las muelas abrasivas normales, ya que pueden cargarse rápidamente de aluminio debido a su suavidad y bajo punto de fusión. También se pueden usar ácidos o alcalinos fuertes para limpiar el aluminio, pero se debe enjuagar y secar bien antes de soldar.

Es importante tener en cuenta que la capa de óxido que se produce naturalmente en la superficie del aluminio debe eliminarse antes de soldar. Sin embargo, no se recomienda eliminar esta capa primero. En cambio, se recomienda limpiar primero la superficie del aluminio para evitar soldaduras sucias. Una vez limpia la superficie, la capa de óxido se puede eliminar utilizando un cepillo de alambre inoxidable o un cepillo de alambre de copa. También se puede utilizar acetona para eliminar la capa oxidada.

Consejo de seguridad: El aluminio es un metal no magnético y, si entra polvo o residuos en los ojos, los oftalmólogos tendrán dificultades para brindar atención médica. Por lo tanto, es esencial usar todo el equipo de seguridad necesario, incluida protección para los ojos, al limpiar y soldar aluminio.

En resumen, limpiar la superficie del aluminio antes de soldar MIG es crucial para evitar la incrustación de impurezas en el metal. Utilice un cepillo de alambre exclusivo para aluminio y evite el uso de muelas abrasivas normales. Una vez limpia la superficie, la capa de óxido se puede eliminar utilizando un cepillo de alambre inoxidable o un cepillo de alambre de copa. Recuerde usar todo el equipo de seguridad necesario, incluida protección para los ojos, para evitar accidentes.

Equipo de seguridad para soldadura MIG de aluminio

Al soldar aluminio MIG, es fundamental priorizar la seguridad mediante el uso del equipo adecuado. Estos son los equipos de seguridad esenciales a considerar:

• Casco de soldadura ArcCaptain : Protege sus ojos y cara de la radiación dañina.
• Guantes para soldar: protegen sus manos del calor intenso y de las salpicaduras fundidas.
• Chaqueta y delantal de soldadura: Proporciona protección adicional contra la radiación y el calor.
• Respirador para Soldadura: Recomendado, especialmente en ambientes mal ventilados.
• Gafas de seguridad: Deben usarse debajo del casco de soldadura , especialmente durante actividades de esmerilado o corte.

Cumpla siempre con los códigos y regulaciones de seguridad de su área, ya que soldar puede ser una actividad peligrosa si no se toman las precauciones adecuadas.

Preparación de su equipo para soldar aluminio MIG

Antes de comenzar a soldar aluminio con MIG, debe asegurarse de tener el equipo y la configuración adecuados. A continuación se detallan algunos aspectos esenciales a considerar:

Gas protector

La soldadura MIG de aluminio requiere el uso de gas protector 100% Argón en la mayoría de los casos. El argón puro es el gas protector más popular porque permite un gran inicio y estabilidad del arco. Agregar helio ayuda con la penetración, pero a costa de la estabilidad del arco y amplía el cordón de soldadura. Entonces, para la mayoría de las personas, el gas protector argón puro es el camino a seguir.

Selección de alambre de aluminio para soldadura MIG

La selección del alambre de relleno para soldadura de aluminio depende de la aleación de aluminio base y de las condiciones a las que estará sujeta la pieza terminada. Los alambres para soldadura de aluminio MIG más utilizados son ER4043 y ER5356.

ER4043 es un alambre de soldadura MIG de uso general que se utiliza para soldar aleaciones de aluminio 2014, 3003, 3004, 4043, 5052, 6061, 6062 y 6063. Las soldaduras proporcionan alta ductilidad y excelente resistencia al agrietamiento. Además, el alambre tiene adiciones de silicio que reducen la temperatura de fusión y promueven la liquidez del baño de soldadura.

ER5356 tiene aditivos de magnesio para mejorar la resistencia a la tracción, pero a diferencia del ER4043, el ER5356 tiene una menor resistencia a las grietas durante la soldadura. El ER5356 suelda aleaciones de aluminio 5050, 5052, 5056, 5083, 5086, 5154, 5356, 5454 y 5456.

Pistola de carrete o revestimiento de grafeno para pistola MIG

Se necesita un revestimiento de grafeno o una pistola de carrete ArcCaptain para soldar aluminio con MIG. Esto se debe a que el alambre de aluminio es blando y puede doblarse fácilmente en la alimentación de alambre normal destinada al alambre de acero dulce. Puede soldar aluminio MIG con éxito sin una pistola de carrete si usa un revestimiento de grafeno para una pistola MIG y algunas otras piezas que el fabricante de la soldadora MIG puede especificar.

Una pistola de carrete también es una opción, pero es una inversión adicional. La pistola de carrete tiene un sistema de carrete conectado a la pistola MIG y un rodillo impulsor de alimentación de alambre. Por lo tanto, el alambre de aluminio no tiene que viajar desde el carrete de alambre dentro de la soldadora y posiblemente causar que el alambre se agrupe. La ventaja de una pistola de carrete es su mayor confiabilidad. Aún así, la desventaja son los costos más altos y la imposibilidad de acceder a espacios reducidos debido al gran carrete que lleva adjunto.

Cómo lograr una transferencia por pulverización al soldar aluminio con MIG

Cuando se suelda aluminio con MIG, lo mejor es lograr una transferencia por pulverización. La transferencia por aspersión requiere altas velocidades de desplazamiento y alimentación de alambre . Utiliza ajustes de alto amperaje y voltaje y da como resultado pequeñas gotas fundidas a lo largo del arco. El arco permanece encendido en todo momento y la tasa de deposición de metal es alta. La eficiencia del uso del cable también es mayor que la del circuito globular o de cortocircuito porque se pierde muy poco metal de aportación por salpicaduras.

Para lograr la transferencia por pulverización para la soldadura MIG de aluminio, es necesario configurar la velocidad de alimentación del alambre y el voltaje para que funcionen juntos. Ninguno debería ser demasiado bajo o demasiado alto en comparación con otro. Es mejor utilizar las configuraciones recomendadas por el soldador MIG y ajustarlas según sus preferencias personales.

Como principiante, debes saber que si necesitas aumentar la velocidad y el voltaje del alambre para soldar secciones más gruesas, debes aumentar proporcionalmente ambas configuraciones. Además, es mejor comenzar con un voltaje más bajo que con ajustes de voltaje demasiado altos porque la punta de la pistola MIG puede formar un arco y necesitar ser reemplazada. Luego, aumente gradualmente el voltaje en la pieza de aluminio de prueba hasta que la sienta.

Por otro lado, si se está calentando demasiado y quemando el aluminio, reduzca la velocidad de alimentación del alambre y el voltaje, pero nuevamente con énfasis en probar primero los voltajes más bajos. Una vez que mejore en esto, no necesitará realizar soldaduras de prueba.

Precalentar el aluminio

En un entorno profesional, no suele ser necesario precalentar el aluminio. Sin embargo, el precalentamiento puede resultar beneficioso para talleres de soldadura ligera o aplicaciones de aficionados. Precalentar con un capullo de rosa estándar a aproximadamente 200 °F puede ayudar a soldar material más grueso y secciones de aluminio más grandes.

Debido a la alta conductividad del aluminio, puede resultar complicado soldar piezas más gruesas con equipos estándar. En entornos profesionales, se utilizan equipos de alto amperaje para soldar aluminio más grueso y no es necesario precalentarlo. Sin embargo, la mayoría de las personas no tienen acceso a soldadores de nivel industrial o necesitan soldar aluminio más grueso, por lo que el precalentamiento puede resultar útil.

Es fundamental nunca precalentar a más de 200 °F porque el aluminio pierde propiedades mecánicas con demasiada exposición al calor. Por lo tanto, mantenga todo el precalentamiento al mínimo y aplíquelo sólo si es necesario.

Estos son algunos de los beneficios de precalentar el aluminio:

• Ayuda a soldar materiales de mayor espesor y secciones de aluminio masivas.
• Facilita la soldadura de piezas más gruesas con equipo estándar.
• Puede ser útil para talleres de soldadura ligera o aplicaciones de aficionados.

Recuerde mantener el precalentamiento al mínimo y usarlo solo si es necesario.

Técnica de soldadura MIG de aluminio

Cuando se suelda aluminio con MIG, es mejor utilizar la técnica de soldadura por empuje. Alejar la pistola de soldadura MIG del charco en lugar de tirar de ella da como resultado una mejor acción de limpieza, una mejor cobertura del gas de protección y una reducción de la contaminación del cordón de soldadura. Esta técnica es fundamental para conseguir la mejor calidad de soldadura.

La ventana de temperatura es estrecha entre la baja temperatura de fusión del aluminio y la alta conductividad térmica, lo que requiere un alto aporte de calor. Por lo tanto, es necesario soldar en caliente y rápido. Esto significa utilizar una velocidad de desplazamiento alta porque, de lo contrario, corre el riesgo de quemarse, especialmente cuando se sueldan láminas delgadas de aluminio. Además, como toda la pieza de aluminio se calienta al soldar, tendrás que aumentar aún más la velocidad de desplazamiento.

Si necesita soldar más lentamente, puede usar un disipador de calor para absorber el calor excesivo que se aleja de la junta de la pistola de soldar . Esta técnica es útil para prevenir quemaduras al soldar láminas delgadas.

Cuando suelde aluminio con pistola MIG con transferencia por pulverización, necesitará un alambre más largo. Esa es la distancia entre la punta del alambre y la pieza de metal. Debería tener aproximadamente un alambre de 3/4" sobresaliendo en esta configuración. Usar una distancia más corta tiende a quemar las puntas y dificulta mantener una transferencia de pulverización constante.

Para evitar que se quemen las puntas, manténgalas empotradas aproximadamente 1/8" dentro de la boquilla. Dado que el charco de soldadura y el calor reflectante se calientan mucho, mantener la punta de contacto más cerca aumenta la posibilidad de que el cable se queme.

Mover la pieza dispersará el calor, lo cual es útil si desea reducir la distorsión de las piezas delgadas de aluminio y fundirlas. Entonces, si es posible, es beneficioso dividir las soldaduras en varias etapas. Esta técnica ayudará a distribuir el calor y reducir la distorsión.

En conclusión, para lograr los mejores resultados al soldar aluminio con MIG, use la técnica de soldadura por empuje, suelde en caliente y rápido, use un disipador de calor si es necesario, mantenga un alambre de 3/4" hacia afuera cuando use una transferencia por aspersión, mantenga la punta de contacto empotrado 1/8" dentro de la boquilla y divida las soldaduras en múltiples etapas. Estas técnicas le ayudarán a lograr soldaduras de alta calidad con un mínimo de quemado y distorsión.

Conclusión

En conclusión, soldar aluminio MIG requiere práctica, pero es una habilidad que se puede dominar. Si bien puede ser más fácil que la soldadura AC TIG , proporciona menos trabajabilidad y ajustabilidad. Después de completar algunos proyectos, se sentirá más seguro y mejorará sus habilidades. Sin embargo, recuerde siempre practicar la seguridad en la soldadura, usar el equipo de protección personal adecuado y cumplir con las instrucciones de la máquina de soldar y otros equipos. Soldar aluminio puede ser tan peligroso como soldar acero dulce con MIG si no se toman las precauciones necesarias. En general, con el equipo, las precauciones de seguridad y la práctica adecuados, puede dominar la soldadura MIG de aluminio.

Preguntas frecuentes

¿Qué equipo se necesita para que un principiante comience a soldar aluminio con MIG?

Para comenzar a soldar aluminio MIG, necesitará el siguiente equipo:

• Soldadora MIG con pistola de carrete de aluminio.
• Alambre de aluminio
• Gas de protección (100% argón)
• Guantes de soldadura
• Casco de soldadura
• Cepillo de alambre para limpieza.

¿Se puede soldar aluminio MIG sin utilizar gas protector?

No, el aluminio no se puede soldar MIG sin utilizar gas protector. El gas protector es necesario para proteger la soldadura de contaminantes y oxidación durante el proceso de soldadura.

¿Cuáles son los ajustes óptimos para soldar aluminio MIG?

Los ajustes óptimos para soldar aluminio MIG dependen del espesor del material que se está soldando. Generalmente, se recomienda una velocidad de alimentación de alambre de 200 a 300 pulgadas por minuto y un voltaje de 18 a 20 voltios. Es importante ajustar la configuración según el espesor específico del aluminio que se va a soldar.

¿Cómo se puede adaptar una soldadora MIG estándar para soldar aluminio?

Se puede adaptar un soldador MIG estándar para soldar aluminio utilizando una pistola de carrete de aluminio. La pistola de carrete permite la alimentación directa del alambre de aluminio y evita que el alambre se enrede o forme nidos de pájaros.

¿Qué técnicas se recomiendan para soldar aluminio MIG para conseguir los mejores resultados?

Para lograr los mejores resultados al soldar aluminio MIG, se recomienda utilizar las siguientes técnicas:

• Empuje la pistola lejos de usted mientras suelda
• Utilice un movimiento de tejido para distribuir el calor uniformemente.
• Utilice un ligero ángulo de arrastre para evitar que la pistola empuje el charco.
• Mantenga la pistola en un ángulo de 10 a 15 grados con respecto a la pieza de trabajo.

¿Cómo se debe limpiar y preparar el aluminio antes de soldar MIG?

Antes de soldar aluminio con MIG, la pieza de trabajo debe limpiarse y prepararse para eliminar cualquier contaminante u oxidación. Esto se puede hacer usando un cepillo de alambre o una amoladora para eliminar las impurezas de la superficie. También se recomienda utilizar un disolvente o desengrasante para limpiar la superficie del aluminio.